Funkcja szklanej pokrywy mikroskopu

Główną funkcją szkiełka nakrywkowego jest utrzymywanie płaskiej próbki stałej i uformowanie próbki ciekłej w płaską warstwę o jednakowej grubości. Jest to konieczne, ponieważ zakres mikroskopii o wysokiej rozdzielczości jest bardzo wąski.

Szkiełka nakrywkowe często pełnią również kilka innych funkcji. Utrzymuje próbkę na miejscu (pod wpływem ciężaru szkiełka nakrywkowego lub, w przypadku instalacji mokrej, dzięki napięciu powierzchniowemu) oraz chroni próbkę przed kurzem i przypadkowym kontaktem. Chroni obiektyw mikroskopu przed kontaktem z próbką i odwrotnie; W mikroskopie immersyjnym w oleju lub mikroskopie immersyjnym w wodzie przesuwanie pokrywy zapobiega kontaktowi roztworu immersyjnego z próbką. Szkiełko nakrywkowe można nałożyć na szkiełko w celu uszczelnienia próbki, opóźniając odwodnienie i utlenienie próbki. Mikroorganizmy i hodowle komórkowe można hodować bezpośrednio na szkiełku nakrywkowym przed umieszczeniem na szkiełku, a próbki można trwale zamontować na szkiełku zamiast na szkiełku.